Tulkojumā no vācu valodas vārds kitsch nozīmē bezgaumība. Uzskata, ka šis jēdziens radies Vācijā 19. gadsimta beigās. Šo jēdzienu lietoja, lai raksturotu lētus, pieprasītus mākslas priekšmetus, kurus izgatavoja ārzemju viesiem un tirgoja mākslas salonos un mākslas priekšmetu tirdziņos. Šos priekšmetus raksturoja zema mākslinieciskā vērtība un cena. Kičs kļuva par pretstatu augstajai mākslai.
Botičelli "Venēras dzimšana" – Venēras figūriņas
Par kiču dēvē bezgaumīgu mākslas darbu, kam raksturīga ārēji efektīva dekorativitāte un sentimentalitāte (pārlieka emocionalitāte).
Kičs raksturīgs 19. – 20. gadsimta mākslai, kino un literatūrai. Kičs var būt ironisks, humoristiska rakstura mākslas darbs un tas var rosināt sentimentālas emocijas.
"Suņi spēlē pokeru", Kassiuss Marsellus Kūlidžs, 1903. gads
Kičš ir viena no masu kultūras izpausmēm. Tam raksturīga sērijveida ražošana. Lietas radītas ikdienas lietošanai – skulptūriņas, atklātnes, gleznas un citi priekšmeti, kurus iegādājās, lai mājās radītu mājīguma iespaidu.
Trauku komplekts – tējkanna un krējuma kausiņš
Viens no kiča piemēriem – suvenīri, kurus cilvēki iegādājas piemiņai no kāda ceļojuma, piemēram, magnētiņi vai "sniega bumbas".
"Sniega bumbas" – piemiņa no Austrālijas
Šīs lietas atsauks atmiņā vietas, kurās cilvēks pabijis. Piemēram, kādas vēsturiski nozīmīgas celtnes miniatūra kopija atsauks atmiņā emocijas, kuras cilvēks izjuta, kad apmeklēja šo vietu.
Suvenīrs no Parīzes – Eifeļa torņa figūriņa
Kiču no augstās mākslas nošķir trīs pamatpazīmes:
1. Kičs attēlo lietas vai tēmas, kuras sabiedrībā pieņemts uzskatīt par skaistām, jaukām un simpātiskām. Šie darbi rosina standartemocijas. Šie darbi šķiet pievilcīgi lielai sabiedrības daļai. Kiča mākslas darbi nerada negatīvas emocijas, tie veicina tikai pozitīvas emocijas.
Dārza rūķi – septiņi rūķīši
2. Radītās lietas ir viegli atpazīstamas un uztveramas.
Sivēna figūriņa
3. Kičs nerosina fantāziju un asociāciju veidošanu, aplūkojot mākslas priekšmetu.
Rakstāmpiederumu komplekts
Kultūras vēsturē nošķir diva veida kiču – melanholiskais un nostalģiskais kičs. Tos raksturo atšķirīgas emocijas, kuras izraisa kiča mākslas darbi, dažādas atmiņu formas.
Nostalģisko kiču raksturo atmiņas, kuras izraisa šis mākslas priekšmets. Cilvēks ilgojas pēc tā laika, kad tika iegādāts šis piemiņas priekšmets, rodas vēlme atgriezties šajā vietā.
Magnētiņi – piemiņas suvenīri no dažādām vietām
Melanholisko kiču raksturo piemiņa (piemēram, mākslas priekšmets kā piemiņa no kāda cilvēka, piemiņa no kādas vietas), kuru pavada grūtsirdība un skumjas.
Papīra prese