Pētot zemeslodes klimata vēsturi, zinātnieki veic dzīļurbumus (līdz 3 km) Antarktīdas un Grenlandes ledāja vairogos. Urbumos iegūst ledus serdeņus. Šajos serdeņos ir senās atmosfēras paraugi.
Ledājā gaisa burbulīši saglabā senākas atmosfēras gaisa un citu piemaisījumu sastāvu
Serdeņa fragmentā labi redzami ledū iesalušie gaisa burbulīši, kas sevī ieslēguši un saglabājuši Zemes senākās atmosfēras gāzu un citu piemaisījumu sastāvu - dažādas gāzes, to procentuālo attiecību, dažādus putekļus, vulkāniskās darbības pazīmes, iespējams arī izdalīt seno augu putekšņus, sporas.
Tumšās joslās ir nogulsējušies vulkāniskie pelni
Ledus serdeņos ir iesaldētas ziņas par Zemes pagātni. Katrs ledus slānis sniedz informāciju par nogulsnēm. Tumšās joslās ir vulkāniskie pelni, kas nogulsnējās uz ledāja vairoga. Pēc šādiem paraugiem nosaka ledus slāņa biezuma vidējo ikgadējo pieaugšanas ātrumu, nosaka vulkāniskās darbības norises laiku, kurā šis pelnu slānis ir nogulsnējies.
Ledus serdeņi ir ārkārtīgi nozīmīgi zinātniskie paraugi, tāpēc tos uzglabā serdeņu glabātuves saldētavās. Šajās telpās visu laiku uztur negatīvo gaisa temperatūru, lai nepieļautu senā, fosilā ledāja izkušanu.