Grieķu valodā vārds keramos nozīmē māls, bet vārds keramike nozīmē podnieka māksla.
Keramika ir materiāli, kurus izgatavo no māla, porcelāna u.c. Cilvēku, kurš nodarbojas ar keramikas izstrādājumu izgatavošanu, dēvē par keramiķi.
 Latgales keramika |  Meisenes porcelāns |  Ķīnas porcelāns |
Pirmsākumos par keramiku uzskatīja no māla darinātus izstrādājumus, bet vēlāk keramiku sāka iedalīt divās grupās: šamota, māla izstrādājumi (tiem ir poraināka struktūra) un porcelāna, akmensmasas izstrādājumi (šiem izstrādājumiem ir blīvāka struktūra).
 Latgales keramika |  Meisenes porcelāns |  Ķīnas porcelāns |
Keramikas izstrādājumus parasti pārklāj ar glazūru un keramiskajām krāsām. Šādi rīkojas tādēļ, lai pasargātu keramikas izstrādājumus no vides negatīvās ietekmes, kā arī lai šo objektu padarītu dekoratīvāku.
Glazūra ir plāna stiklveida kārtiņa, kas pārklāj keramikas izstrādājumu. Glazūra padara šo priekšmetu izturīgāku, ūdensnecaurlaidīgu. Kad priekšmets pārklāts ar glazūras masu, to apdedzina – ievieto īpašā krāsnī un ļoti augstā temperatūrā apdedzina. Apdedzināšanas procesā glazūra sacietē.
Trauki tiek sakārtoti ceplī, lai tos apdedzinātu
Keramiskās krāsas izmanto keramikas izstrādājumu dekorēšanā. Krāsas, ar kurām zīmē ornamentu, pirms tiek uzklāta glazūra, dēvē par zemglazūras krāsām (tās izmanto māla izstrādājumu apgleznošanā), bet krāsas, kuras uzklāj virs glazūras – par virsglazūras krāsām (virsglazūras krāsas izmanto porcelāna apgleznošanā).
Porcelāna apgleznošana
Lai iegūtu vienmērīgu, simetrisku trauka formu, tika izgudrota podnieka ripa. Precīzs izgudrošanas laiks un vieta nav noteikti, bet zinātnieki uzskata, ka tas varētu būt noticis laika posmā no 8000. gada pirms mūsu ēras līdz 1400. gadam pirms mūsu ēras Mezopotāmijā, Senajā Ēģiptē vai Ķīnā.
Podnieka ripa
Trauku izgatavošana
Keramikas izstrādājumi cilvēkam pazīstami jau kopš akmens laikmeta. Savu uzplaukumu keramikas nozare sasniedza Senajā Grieķijā (776. gads pirms mūsu ēras - 326. gads pirms mūsu ēras) – tika izgatavotas 20 dažādas trauku formas. Katrai dzīves situācijai tika izmantots noteikta tipa trauks. Piemēram, ūdens pārnēsāšanai izmantoja hidriju (šim traukam bija trīs osas), amforās uzglabāja un transportēja vīnu, bet lekitas izmantoja eļļas un smaržvielu uzglabāšanai. Sengrieķu trauki vienmēr tika apgleznoti. Apgleznotajiem traukiem raksturīgas melnas figūras uz sarkana fona vai arī sarkanas figūras uz melna fona.
 Amfora |  Kantars |  Krāteris |
 Lekita |  Trauks zivju ēdieniem |  Hidrija |
Arī Latvijā keramikas izstrādājumi tika izgatavoti jau akmens laikmetā, bet kā amatniecības nozare tā kļuva tikai 10. gadsimtā, kad tika ieviesta podnieka ripa. Mūsdienās Latvijā ļoti populāra kļuvusi Latgales keramika. Tā tiek izgatavota no māla. Šiem izstrādājumiem raksturīgas siltas, saulainas krāsas.
