Ekosistēma ir dzīvo būtņu un vides kopums, kas ir savstarpēji saistīti un atkarīgi viens no otra.
Ekosistēmā nepārtraukti notiek vielu un enerģijas plūsma. Šo procesu nodrošina organismu savstarpējās attiecības. Kā viens no visbiežāk sastopamajiem organismu attiecību veidiem ir barošanās attiecības. Ekosistēmā var novērot barības ķēdes un tīklus.
Barošanās ķēde ir organismu barošanās attiecību lineārs attēlojums. Barošanās tīkls ir sazarots barošanās ķēžu attēlojums.
Barošanās ķēdes un tīkla salīdzinājums
Barošanās ķēde sākas ar ražotājiem jeb producentiem (augiem). Tālāk seko 1. pakāpes konsumenti jeb augēdāji, tad 2. vai 3. pakāpes konsumenti jeb gaļēdāji un visēdāji. Ķēdes noslēgumā vienmēr ir noārdītāji jeb reducenti.
- Ražotāji jeb producenti ir organismi, kas ražo organiskās vielas no neorganiskām vielām (augi, aļģes un daļa vienšūņu).
- Augēdāji jeb zālēdāji ir dzīvnieki, kas pamatā pārtiek no augu izcelsmes barības (zaķis, stirna, govs, zirgs).
- Gaļēdāji ir dzīvnieki, kas pamatā pārtiek no dzīvnieku izcelsmes barības, medījot vai izmantojot citu plēsoņu medījumu (vilks, lapsa, ērglis, zalktis).
- Visēdāji ir dzīvnieki, kas pārtiek no augiem un dzīvniekiem (mežacūka, krauklis, arī cilvēks).
- Noārdītāji jeb reducenti (destruktori) ir organismi, kas sadala visus bojā gājušos organismus (sliekas, mikroskopiskas sēnes, baktērijas).
Barošanās ķēde
Dabā barošanās ķēdes savā starpā krustojas, veidojot barošanās tīklus, kuros barības ķēdēm vismaz viens posms ir kopīgs.
Barošanās tīkls
Barošanās tīkls ir attēlojums ar to, kā organismi barojas un kā tie ir saistīti viens ar otru ekosistēmā. Tīkls parāda, kā organismi ir atkarīgi viens no otra un kā to barošanās ietekmē ekosistēmu kopumā.
Barošanās tīkls ir dinamisks un mainās laika gaitā, dažādi organismi var spēlēt vairākas lomas barošanās tīklā. Tā kā organismi ir saistīti viens ar otru, ekosistēmas traucējumi, piemēram, vienas sugas iznīcināšana, var ietekmēt visu barošanās tīklu un radīt negatīvas sekas uz ekosistēmu kopumā. Tāpēc ir svarīgi rūpēties par dabu un bioloģisko daudzveidību.
Ekosistēmu ietekmē gan barošanās attiecības starp dzīvajiem organismiem, gan arī nedzīvās dabas izmaiņas - temperatūra, ūdens (mitrums vai sausums), gaismas daudzums, reljefs, ieži utt. Ekosistēmā notiek nepārtraukta enerģijas un vielu aprite starp dzīvo un nedzīvo dabu.
Enerģijas un vielu aprite ekosistēmā