Vārda nozīmes pēc tēlainības tiek iedalītas tiešās un pārnestās nozīmēs.
Vārda tiešā nozīme izsaka reālijas tieši, bez saistījuma ar citu nozīmi. Vārda pamatnozīme vienmēr ir tieša.
Pārnestā nozīme ir vārda atvasinātā nozīme, kas veidojas uz līdzības pamata. 
Piemērs:
Vārda kakls tiešā nozīme ir ķermeņa daļa, taču pārnestā nozīmē to var lietot arī kā sašaurināta vieta dažādu priekšmetu augšdaļā, piemēram, pudeles kakls.
Vārdnīcā tiešā nozīme minēta kā pirmā, atvasinātās seko kā nākamās. 
 
EKRĀNŠĀVIŅŠ_TEZAURS_250930_7659_kakls.png
 
Vārda kakls tiešā nozīme ir pirmā, kas dota vārdnīcā, proti, ķermeņa daļa starp galvu un vidukli. Pārējās ir pārnestas.