Ekosistēmas organismiem ir vairākas pamatfunkcijas, piemēram, barības vielu ražošana, organisko vielu patērēšana un pārstrādāšana. Tās ir nozīmīgas funkcijas ekosistēmas uzturēšanai un līdzsvara saglabāšanai.
Organismus, kuri paši ražo barības viela, sauc par autotrofiem.
Autotrofi organismi veic fotosintēzi. Fotosintēzes procesā augi un daži citi organismi, piemēram, dažas baktērijas (cianobaktērijas un dažas sēra baktērijas), aļģes, fitoplanktons, izmanto Saules enerģiju, lai pārveidotu ogļskābi un ūdeni glikozē, un citos organiskajos savienojumos.
Autotrofi - organismi, kas spēj sintezēt organiskās vielas no neorganiskajām vielām, izmantojot enerģiju no ārējās vides avotiem.
Šis process notiek augu hloroplastos, kurās atrodas hlorofils - pigmenta molekula, kas absorbē saules gaismu.
Autotrofi ir būtisks elements ekosistēmās, jo tie ir pirmie organismi barības ķēdē. Viņi nodrošina enerģiju un barības vielas citiem organismiem, kas ir atkarīgi no šiem organiskajiem savienojumiem savas dzīvības uzturēšanai. Tādējādi autotrofu organismi ir vitāli svarīgi ekosistēmu stabilitātei un funkcionēšanai, kā arī nodrošina barības bāzi visiem ekosistēmas dalībniekiem.
Otrā kategorija ir organismi, kuri patērē gatavas barības vielas - heterotrofi.
Heterotrofi organismi iegūst enerģiju un resursus no citiem (autotrofiem vai heterotrofiem) organismiem, veidojot sarežģītus barības tīklus ekosistēmās. Tie var būt zālēdāji, gaļēdāji vai visēdāji.
Autotrofi ir būtisks elements ekosistēmās, jo tie ir pirmie organismi barības ķēdē. Viņi nodrošina enerģiju un barības vielas citiem organismiem, kas ir atkarīgi no šiem organiskajiem savienojumiem savas dzīvības uzturēšanai. Tādējādi autotrofu organismi ir vitāli svarīgi ekosistēmu stabilitātei un funkcionēšanai, kā arī nodrošina barības bāzi visiem ekosistēmas dalībniekiem.
Otrā kategorija ir organismi, kuri patērē gatavas barības vielas - heterotrofi.
Heterotrofi - organismi, kas nespēj sintezēt organiskās vielas no neorganiskajām vielām un saules enerģijas, tāpēc tie ir atkarīgi no citiem organismiem vai organiskajām vielām, lai iegūtu enerģiju un barības vielas.
Heterotrofi organismi ir svarīgi ekosistēmu uzturēšanai un darbībai, jo tie sadala un pārtērē organiskās vielas, veidojot barības ķēdes. Šāda veida mijiedarbība ir būtiska ekosistēmu stabilitātei un līdzsvaram.
Trešā organismu kategorija ir destruktori jeb organismi, kuri sadala organiskās vielas.
Destruktoru funkcija ir atgriezt organiskās vielas atpakaļ vides cikliskajā plūsmā, tādējādi nodrošinot barības vielu atkārtotu izmantošanu un resursu atjaunošanos. Šāda spēja ir, piemēram, lielākajai daļai baktēriju, sēnēm, raugiem un pelējumiem.
Trešā organismu kategorija ir destruktori jeb organismi, kuri sadala organiskās vielas.
Dekstruktori - organismi, kas spēj sadalīt organiskās vielas un pārstrādāt mirušus organismus vai organiskās atliekas.
Viņu darbība ir ļoti nozīmīga ekosistēmas veselībai. Tā palīdz uzturēt bioloģisko daudzveidību, barības tīklus un ilgtspējīgu ekosistēmas funkcionēšanu.