Ķermeni, kas izstaro gaismu, sauc par gaismas avotu.
Ir dabiskie un mākslīgie gaismas avoti.
- Dabiskie ir, piemēram, zibens, Saule, degošas ogles.
- Mākslīgie - tādi gaismas avoti, kurus ir radījuši cilvēki, piemēram, spuldze, monitors, svece, kabatas lukturītis, lāzers.
 Vulkāns - dabīgs gaismas avots |  Lustra - mākslīgs gaismas avots |
Gaismas avotu mums apkārt nav daudz, lielākā daļa priekšmetu gaismu tikai atstaro. Galvenais gaismas avots uz Zemes ir Saule.
Ķermeņi, kuri spīd, bet nav gaismas avoti ir, piemēram, Mēness, spogulis, parastie atstarotāji, ko nēsājam pie drēbēm tumsā.
 Mēness nav gaismas avots, tas atstaro Saules gaismu. |  Arī kaķa acis gaismu tikai atstaro, pašas tās neizstaro gaismu. |
Arī dzīvnieku pasaulē var sastapt gaismas avotus: okeāna dzelmē dzīvo zivis, kas pašas rada gaismu, piemēram, makšķerētājzivs, hauliods, laternzivs, fotoblefarons. Latvijā dzīvnieks - gaismas avots ir jāņtārpiņš.
 Kemahs - gaismas zivs |  Jāņtārpiņš (patiesībā vabolīte, nevis tārps) |
Gaisma rodas dažādos veidos.
Gaismu izstaro sakarsēti ķermeņi. Saules virsmas temperatūra ir ap 6000 . Šādā veidā redzamā gaisma rodas arī kvēlspuldzēs, kurās ar elektrisko strāvu tiek sakarsēts volframa diegs, kurš izstaro gaismu (2400 - 3200 ).
Otrs plaši izplatīts redzamās gaismas iegūšanas veids ir luminiscence. Luminiscence ir vielas spīdēšana neatkarīgi no temperatūras, ja uz to darbojas kāds enerģijas avots. Jāņtārpiņa spīdēšanu ierosina ķīmiskas reakcijas, televizora ekrāna spīdēšanu - elektriskā strāva. Ekrāns no iekšpuses ir noklāts ar speciālu vielu, ko sauc par luminoforu.
Apgaismojums
Ikvienu gaismas avotu raksturo tā izstarotās gaismas stiprums, kuram SI mērvienība ir kandela (cd).
Tulkojumā tas nozīmē - svece, 1 cd gaismas stiprums ir aptuveni tik liels, cik daudz gaismas dod sveces liesma.
Tulkojumā tas nozīmē - svece, 1 cd gaismas stiprums ir aptuveni tik liels, cik daudz gaismas dod sveces liesma.
Piemēram, 60 W spuldzītes gaismas stiprums ir 51 cd, auto tuvās gaismas prožektors - 5000 cd, bet Saule - .
Gaismas avoti apgaismo priekšmetus.
Gaismas avoti apgaismo priekšmetus.
Apgaismojuma salīdzināšanai izmanto apgaismojuma vienību lukss (lx).
Piemēram, tāfeles apgaismojumam jābūt ap 500 lx, operāciju zālē - 50 000 lx, bet naktī pilnmēness laikā ir 0,25 lx.
Piemēram, tāfeles apgaismojumam jābūt ap 500 lx, operāciju zālē - 50 000 lx, bet naktī pilnmēness laikā ir 0,25 lx.
Apgaismojums uz priekšmeta virsmas ir atkarīgs no:
- gaismas avota stipruma;
- gaismas avota attāluma;
- gaismas staru krišanas leņķa.
Lai palielinātu apgaismojumu, izmanto ieliektus spoguļus - reflektorus, koncentrē gaismas staru kūli.
Reflektorus izmanto automobiļu prožektoros, kabatas lukturīšos, teleskopos.
Krimā un Arizonā ir uzceltas termoelektrostacijas, kas ar lielu ieliektu spoguļu palīdzību no Saules iegūst enerģiju.
Interesanti: 3.g.p.m.ē. dabaszinātnieks Arhimēds ar ieliektu spoguļu palīdzību aizdedzināja romiešu kuģus, kas uzbruka Sirakūzām.