Mikroorganismi ir tik ļoti mazi organismi, ka tos nav iespējams saskatīt ar neapbruņotu aci, bet tikai ar ļoti spēcīgu mikroskopu.
Mikroorganismi dabā ir sastopami visur - gaisā, ūdenī, augsnē, citos organismos. Pie mikroorganismiem pieder dažādas būtnes, piemēram, baktērijas un vienšūņi.
Mikroorganismiem ir ārkārtīgi liela nozīme dabā, piemēram:
- tie ir barība lielākiem organismiem,
- tie sadala nomirušos organismus, attīrot vidi un radot barības vielas augiem,
- tie dzīvo citos organismos un palīdz viņiem sagremot ēdienu, radīt vitamīnus,
- tie izraisa slimības un bojā pārtikas produktus.