Cilvēkam ir 2 nieres. Nieres atrodas vēdera dobuma mugurpusē. Ap nierēm atrodas tauku slānis, kas pasargā tās no triecieniem. Triecieni pa muguru nieru apvidū, kā arī pārmērīga novājēšana ir bīstama , jo nieres var noslīdēt no tauku slāņa.
Ik 8 - 10 minūtēs caur nierēm izplūst visas cilvēka asinis. Diennaktī caur nierēm izplūst apmēram 1000 l asiņu, no kurām nierēs rodas tikai 1 - 1,5 l urīna. Šajā pusotrā l urīna ir koncentrēts viss liekais un kaitīgais, kas ir bijis 1000 l asiņu.
Visi asinsvadi un urīnvads ieiet nierē caur vārtiem. Izveidotais urīns savācas bļodiņā.
Nefiltrētās asinis ieplūst nefronos, kur veidojas urīns. Izfiltrētās asinis atgriežas asinsrites sistēmā.
Katrā nierē ir apmēram 1 miljons nefronu. Nefronā atrodas asinsvadu kamoliņš - kapilāru kamoliņš, caur kura sienām asins plazma iespiežas līkumotā kanāliņā. Sīki asinsvadi uzsūc no asins plazmas derīgās vielas - glikozi, olbaltumvielas. Pāri paliek šķidrums, kas satur urīnvielu, liekos sāļus, medikamentu paliekas - urīns.
Izveidotais urīns no nieres bļodiņas nonāk urīnvadā un tālāk - urīnpūslī.
Ja nieres vairs nespēj veidot urīnu, iekšējā vidē uzkrājas dažādas kaitīgas vielas. Lai to novērstu, slimnieku pieslēdz mākslīgajai nierei.