Plēvspārņi ir kukaiņi ar 2 pāriem caurspīdīgu, plēvainu spārnu. Tiem ir raksturīga attīstība ar pilnīgu pārvēršanos.
Plēvspārņu vidū sastopami sabiedriskie kukaiņi - bites, lapsenes, skudras.To saimē sastopami 3 veidu kukaiņi - māte, kura dēj olas, tēviņi, kuri apaugļo mātīti un nereti iet bojā, un darba kukaiņi - neauglīgas mātītes, kuras vāc barību un aprūpē oliņas, kāpurus un kūniņas, apsargā mājokli. Tēviņiem un mātītēm vairošanās periodā ir sastopami spārni.
Rūsganajām meža skudrām ir nozīmīga loma meža kaitēkļu iznīcināšanā. Skudras piedalās arī augsnes veidošanas procesā.
Bites un kamenes ir nozīmīgas augu apputeksnētājas. Cilvēki izmanto biškopības produktus - medu, ziedputekšņus, propolisu.
Plēvspārņu vidū sastopami augu kaitēkļi, piemēram, zāģlapsenes, kuru kāpuri iznīcina augu daļas.
Lielākie plēvspārņi ir sirseņi, kuri spēj sāpīgi iedzelt, bet ir uzskatāmi par derīgiem kukaiņiem, jo iznīcina lielu daudzumu augļu koku kaitēkļu. Sirseņu pūžņi var sasniegt lielus izmērus.
