Baktērijas ir visizplatītākie no visiem organismiem. Tās ir ļoti mazas - izmēri svārstās no 0,0002 - 0.01 milimetram.
Visas baktērijas no ārpuses apņem šūnapvalks, kurš piedod formu un pasargā no ārējās vides. Zem šūnapvalka atrodas membrāna, kas aptver iekšējo saturu - citoplazmu. Citoplazmā atrodas kodola viela, kas satur informāciju par olbaltumvielu uzbūvi un ribosomas - struktūras, kas veido olbaltumvielas. Daudzām baktērijām ir vicas, kas nodrošina pārvietošanos. Baktērijas pārvietojas arī slīdot vai izlokoties.
Video angļu valodā Baktēriju forma.
Pēc formas baktērijas iedalās nūjiņveida (2), lodveida(1), spirālveida(3) baktērijās.
Ir baktērijas, kuras apņem gļotu kapsula, kas dod papildus aizsardzību.
Baktērijas ļoti ātri vairojas. (Video Baktēriju vairošanās.) Piemēram, zarnu nūjiņa labvēlīgos apstākļos dalās ik pēc 10 - 20 minūtēm. Dažas baktērijas nelabvēlīgos apstākļos veido sporas, kuras neiet bojā pat lielā sausumā un augstā temperatūrā.
Baktērijas barojas ar ķermeņa virsmu uzņemot barības vielas. Dažas baktērijas spēj veikt fotosintēzi.