Sēnes ir atsevišķa organismu grupa, kas nespēj veikt fotosintēzi, bet barojas ar dzīvu vai atmirušu organismu vielām. Sēnes ķermeni veido sēņotne.
Sēņu īpašības:
- Sēņu šūnām ir šūnapvalki.
- Sēnes nespēj veikt fotosintēzi, jo to šūnās nav hlorofila.
- Sēnes uzņem barību ar ķermeņa virsmu. Tāpēc tās dzīvo vai nu uz barības avota, vai tā tiešā tuvumā.
- Pēc barošanās veida sēnes līdzinās dzīvniekiem, jo izmanto citu organismu sintezētās barības vielas, bet, atšķirībā no dzīvniekiem, nespēj uzņemt un sagremot lielas barības daļiņas.
Sēņu ķermeni veido sēņotne (1). Sēņotne sastāv no daudziem smalkiem pavedieniem, kuri veido pinumu augsnē, koksnē vai citā substrātā. Virs substrāta, kurā atrodas sēņotne, veidojas sporas radošie veidojumi, piemēram, augļķermeņi (2).
Sporas atgādina mikroskopiskas bumbiņas. Nonākot uz piemērota substrāta, spora dīgst un veido jaunu sēņotni.
Sēņotne aug apļveidīgi, tāpēc mežā vai pļavā var atrast sēņu apļus. Senos laikos tos dēvēja par "raganu apļiem".