Skelets:
- piedod ķermenim vertikālu stāju;
- veic balsta funkciju veido ķermeņa formu un piedod katram indivīdam pierasto stāju skeletā,
- locītavas veido sviras, ar kuru palīdzību ir iespējamas kustības aizsargfunkcija - skelets veido dobumus, kuros atrodas iekšējie orgāni;
- kaulos koncentrējas minerālsāļi (sāļu depo, uzkrājums);
- kaulos, porainajā kaulvielā, atrodas sarkanās kaula smadzenes, kuras piedalās eritropoēzē (eritrocītu ražošanā)
Cilvēka organismā kauli ir dažādas formas.
Pēc formas izdala 3 galvenās grupas: garie kauli - augšdelmu un apakšdelmu kauli, augšstilbu un apakšstilbu kauli, pirkstu falangu kauli; īsie kauli - parasti kubveidīgi, pieder plaukstas un pēdas pamatnes kauli; plakanajiem kauliem ir plakana, blīva virsma, lai varētu piesaistīties muskuļi un lai aizsargātu zem kaula esošos orgānus. Pieder galvaskausa kauli, lāpstiņu un iegurņa kauli, krūšu kauls. Atsevišķi tiek izdalīta arī neregulāras formas kaulu grupa, pie kuras pieder mugurkaula skriemeļi un daži galvaskausa kauli.
Galvas skelets aizsargā smadzenes un maņu orgānus. Abi žokļa kauli - augšžoklis un apakšžoklis ar zobiem sasmalcina barību.
Ribas, krūšu kauls un mugurkaula krūšu daļa veido krūšu kurvi, kurš aizsargā sirdi un plaušas.
Iegurni veido bļodas kauli, sēžas kauli un kaunuma kauli, kuri aizsargā urīnpūsli un vairošanās orgānus.
Ekstremitāšu jeb roku un kāju kauli veic kustību funkciju.
Cilvēka mugurkaulu veido 33 – 34 kauli jeb skriemeļi, kurus var iedalīt piecās grupās:
- Kakla skriemeļi ļauj kustināt galvu, tie ir vārīgi, bet ļoti mobili.
- Krūškurvja skriemeļi atrodas krūšu rajonā un ir savienoti ar ribām.
- Jostas skriemeļi atrodas jostas daļā. Tie ir lieli un spēcīgi. Tos apņem spēcīgi muskuļi.
- Zem jostas skriemeļiem atrodas astes atliekas – krustu kauls un astes kauls.
Cilvēkam agrā bērnībā izveidojas mugurkaula izliekumi - mugura izliecas S burta formā: ir divi uz iekšu vērsti izliekumi – jostas daļā un kakla rajonā, kā arī viens uz ārpusi vērsts – krūškurvja rajonā. Ja mugurkauls būtu taisns, tad pie katra atsperīgāka soļa galva saņemtu lielu triecienu. Tāpēc izliekumu uzdevums ir absorbēt daļu no kustības radītā trieciena un pasargāt galvu no satricinājuma – izliekumi nodrošina to, ka mugurkauls spēj darboties līdzīgi kā atspere.