Rāpuļi ir aukstasiņu mugurkaulnieki ar nepastāvīgu ķermeņa temperatūru, kura mainās atkarībā no vides temperatūras.
Rāpuļiem nav ķermeņa siltumizolācijas - apmatojuma, apspalvojuma, bieza tauku slāņa, kas aizturētu vielmaiņas procesā saražoto siltumu. Salīdzinot ar zīdītājiem un putniem, rāpuļiem ir zemāks vielmaiņas līmenis, rodas mazāk siltuma.
Latvijā ir sastopamas 7 rāpuļu sugas. To izdzīvošana ir atkarīga no spējas atrast piemērotu vietu ziemas guļai, jo zemā temperatūrā tie iet bojā.
Rāpuļiem ir raksturīga sausa, ar ragvielas zvīņām klāta āda. Zvīņas ierobežo augšanu, tāpēc rāpuļi periodiski nomet ārējo ragvielas apvalku.
 |
 |
 |
| Purva bruņurupucis ir vienīgais savas kārtas savvaļas pārstāvis Latvijā. | Sila ķirzaka sildās saulē. Latvijā vēl ir sastopama arī pļavas ķirzaka. | Zalktis ir visgarākā čūska Latvijā. |
Krokodilu kārtas pārstāvji savvaļā Latvijā nav sastopami.