Visi dzīvie organismi satur 70% – 90% ūdens un tas nodrošina dzīvības pastāvēšanu.
Ūdenim ir unikālas īpašības, kas nodrošina normālu šūnu darbību:
- Ūdens ir šķīdinātājs.
- Ūdenim ir liela siltumietilpība (lēni sasilst, lēni atdziest).
- Ūdenim ir liels iztvaikošanas siltums, iztvaikošana patērē enerģiju no ķermeņa virsmas.
- Ūdenim ir īpatnēja blīvuma maiņa, pazeminoties temperatūrai un sasalstot. Ledus (kristāliskais ūdens) ir vieglāks par šķidru ūdeni, šāda ūdens blīvuma maiņa sekmē tā cirkulāciju zem ledus un skābekļa piegādi ūdens iemītniekiem.
Ūdens nozīme:
- Piedalās fotosintēzē.
- Nodrošina vielu transportu.
- Dabā tā ir ūdens iemītnieku dzīvesvide.
- Ar ūdens līdzdalību notiek apaugļošanās (paparžaugiem, abiniekiem pie ārējās apaugļošanās) un attīstība.
- Nodrošina osmoregulāciju un turgora (šūnas iekšējo spiedienu) spiedienu augiem.
- Augiem nodrošina vielu riņķojumu ar transpirācijas(ūdens iztvaikošana caur atvārsnītēm) palīdzību.
- Piedalās biopolimēru molekulu šķelšanā (hidrolīzē).
- Piedalās vielmaiņas galaproduktu izvadīšanā (urīns, sviedri).
- Vienmērīgi sadala siltumu organismā.